爱情之舞

在理想状况下，卵子和精子会在输卵管的上半部分迎面相遇。精子会埋头直往卵子里钻；历尽千辛万苦才到达这里，它们可不会等着对方发出邀请。不过，它们随后就会发现，卵子有着坚硬的保护层，它们不得不奋力摆动自己的小尾巴，希望能够第一个攻克这一保护层，独占卵子的芳心。对，确实是“独占”，因为只要有一个精子穿过了卵子内部的某个位置，“女王”就会说：“这就是我的丈夫！”然后放下闸门，将其他的国王候选人彻底阻隔在外。那位成功进入卵子的“障碍赛冠军”现在基本上胜券在握，但是此时它仍须继续向卵子更深处前进；而其余的选手则被一层看不见的墙壁挡住，无论怎么努力也无法前进一步。

整个过程在显微镜下看起来相当精彩。当胜出的精子在卵子内部移动，直奔目的地(卵核)时，其他数百或数千个精子在继续摆动尾巴，而且是同时摆动。这就造成了一种波动的效果，看起来就像一大片高高的小草在风中舞动，其结果就是令卵子以不断加快的速度顺时针旋转。谢特尔兹博士将这一景象称为“爱情之舞”。失败的精子们继续贡献自己的力量，直至力竭而亡。它们这种最后的疯狂似乎也有其特殊意义，即帮着推动正与已到达目的地的精子结合的卵子沿输卵管前往早已翘首以待的子宫。

事实上，当那个一直向里闯的精子成功穿透卵子外层(也就是细胞质)的时候，它就正式被宣布为这场竞赛的胜利者。从那一刻起，生化反应迅速启动，令其他精子无法越雷池一步。细胞质内部开始剧烈震动—就好像卵子正在经历一次高潮。精子的穿透也刺激卵子完成了最终成熟过程。精子在前往其“新世界”中心的途中会脱掉“头部”——当初帮助它“攻�